天柱山，位于安徽省潛山市境內(nèi)，主峰海拔1489.8米，因主峰如“一柱擎天”而得名。天柱山地區(qū)自古以來山青水秀好風光且民風淳樸，這樣美麗的地方，周天子封了一個名符其實的名稱叫“皖國”。
皖國是一個面積不大的諸侯國，區(qū)域范圍基本相當于今潛山、懷寧、岳西、太湖、宿松、望江六縣和安慶市區(qū)。春秋時被楚國所滅。皖國的諸侯王稱為皖伯大夫，他以仁政治理皖國，很有政績，后人為紀念他，尊稱他為皖公，把天柱山稱之為皖公山，又叫皖山，并在天柱山上建有皖公廟。流經(jīng)天柱山下的大河稱為皖水，皖水注入長江后在安徽境內(nèi)的800里被稱為皖江。
自周朝至今，“皖”的歷史已有近3000年。清朝康熙六年（1667年）設置安徽省，省名取安慶和徽州兩府的首字合為“安徽”，以“皖”字作為簡稱，既具有悠久歷史、又含有美好寓意。不僅如此，潛山市的得名也和天柱山有關。據(jù)記載，天柱峰在古代曾被叫做潛山，這主要是因為天柱峰常年隱藏在群山之中，加上山中云霧繚繞，一年之中多半時間都看不到真面目，所以古人就將這座山峰叫做“潛山”，元至治三年，公元1323年的時候，縣以山名，開始設置潛山市，首任潛山知縣張仁，設縣治于今天的潛山市城。
此外，天柱山在古代還曾被封為“五岳”之一的“南岳”。據(jù)有關史料記載，公元前106年，漢武帝劉徹南巡登臨天柱山，筑壇祭岳。同行的司馬遷在《史記》中記載了漢武帝這次南巡活動：“登禮潛之天柱山，號曰南岳?！钡焦?89年，隋文帝為開拓南疆，改封湖南衡山為南岳，但天柱山仍以雄、奇、靈、秀的自然景觀著稱于世，被尊稱為“古南岳”。因被皇帝加封，在民間，天柱山又被稱為萬歲山，簡稱萬山。（施劉紅）
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