天柱山地處大別山南麓，山勢受垂直節(jié)理控制，多懸崖峭壁，主峰天柱峰海拔1489.8米。屬季風北亞熱帶氣候區(qū)，四季分明、光照充足、雨量豐沛、無霜期較長。再加上受垂直地帶性和山區(qū)小氣候的共同影響，形成了獨特的氣候特點， 生態(tài)系統(tǒng)組成復雜。河流濕地生態(tài)系統(tǒng)、針葉林、針闊混交林、落葉闊葉林、山頂灌叢等生態(tài)系統(tǒng)自下而上垂直分布，海拔梯度性明顯。
從生物區(qū)系角度來看，天柱山處在動物區(qū)系的古北界和東洋界交界處，同時又處在植物區(qū)系的北溫帶和北亞熱帶交界處。特殊的環(huán)境條件、優(yōu)越的自然環(huán)境、復雜的生態(tài)系統(tǒng)單元、以及過渡性的地理區(qū)系，孕育了天柱山豐富的生物多樣性資源，為動植物分布提供了理想的棲息場所。
天柱山優(yōu)越的自然環(huán)境孕育了豐富的生物多樣性資源， 天柱山共分布有高等植物206科703屬1351種，其中珍稀瀕危保護植物26種。保存了華東地區(qū)最為完整的高山灌叢，為安徽杜鵑、珍珠黃楊、天女花等珍稀物種創(chuàng)造了得天獨厚的生長環(huán)境。天柱山分布脊椎動物26目77科264種，國家一級重點保護野生動物4種，國家二級重點保護野生動物30余種。最珍稀的有金錢豹、安徽麝、金雕、白腹隼雕、白冠長尾雉、勺雞等。天柱山也是林鳥遷徙的重要通道，為灰臉狂鷹、白腹姬鹟、藍磯鶇等遷徙鳥類提供遷徙期能量補給。
在天柱山眾多野生植物資源中，最受人關(guān)注的，是山頂灌叢中成片分布的安徽杜鵑。安徽杜鵑是安徽省省花，在天柱山總關(guān)寨沿天池峰至東關(guān)大天門一線均有成片分布。鶯飛草長四月天，恰是杜鵑爛漫時，每年四五月份，天柱山漫山杜鵑，絢爛奪目，蔚為壯觀。
珍珠黃楊是天柱山植物資源中最為奇特的物種之一，其樹型優(yōu)美，造型奇特、尤其獨特的是該種葉片直接生長在樹干上，神似魚鱗，故又名魚鱗黃楊。它耐貧瘠，多分布在海拔千米以上高山，生長極慢，非千百年不易長成。天柱山神秘谷至青龍背一線懸崖絕壁上保存有大量樹齡古老的珍珠黃楊，保護價值極高。
安徽老鴉瓣是安徽天柱山地區(qū)的特有種，它是百合科、老鴉瓣屬植物，鱗莖薄紙質(zhì)，葉倒披針形，生長在海拔850?1250m的落葉闊葉林下，陰濕環(huán)境下的灌木叢中，它是中國科學技術(shù)大學沈顯生先生2001年發(fā)表的新種，在天柱山總關(guān)至東關(guān)沿線林下均有分布。值得一提的是，這片區(qū)域很可能是該種僅有的分布區(qū)，保護意義非常巨大。
天柱山的動物資源中，保護價值最高的應該為大別山特有種安徽麝，是國家一級保護野生動物，野外種群的數(shù)量稀少，安徽麝，為麝科、麝屬動物，喜靜，公母好區(qū)分，雄麝有一對外凸的獠牙，而且，只有雄麝才能產(chǎn)麝香，該種因其名貴的藥用價值，歷史上曾被大量捕獵，以至于該種一度被認為已經(jīng)滅絕。近年來，專家通過紅外相機先后在天堂寨、鷂落坪、古井園監(jiān)測到安徽麝的零星分布，在大別山南緣的天柱山也記錄到該種，這是非常令人興奮的，這預示著，在保護措施得當?shù)那闆r下，該種野生資源是可以逐漸恢復的。
天柱山山腳的潛水河，是鳥類的棲息地，潛水河流域分布數(shù)量最多的水鳥是斑嘴鴨之所以叫斑嘴鴨，是因為它的喙是黑色，在嘴尖處有一個黃斑。斑嘴鴨原本是冬候鳥，在潛水河只有冬天才能看到少量分布。2016年以后，因為氣候變暖，有少量斑嘴鴨開始在潛水河繁殖，如今已經(jīng)有上千只斑嘴鴨常年生活中潛水河流域。
綠頭鴨是潛水河濕地公園第二多的鳥類，和斑嘴鴨一樣，綠頭鴨也是2016年左右才從冬候鳥變?yōu)榱豇B的。綠頭鴨是家鴨的祖先，因為雄性頭頂綠色而得名。
綠頭鴨（雄性）
綠頭鴨（雌性）
藍喉蜂虎，是攝影愛好者青睞的一種小型鳥類，它因喉部藍色、喜食蜂類而得名，極具觀賞價值，被譽為“中國最美的小鳥”，在潛水河國家濕地公園經(jīng)?？梢藻忮说?。
白冠長尾雉是國家一級保護野生動物，它體型優(yōu)雅、羽色艷麗，是中國獨有的野生珍禽，其雄鳥尾巴的長度是所有鳥類中最長的一種，孫悟空頭頂兩條長長的鳳翅紫金冠就取材于它的尾羽，白冠長尾雉在天柱山地區(qū)非常常見。
灰喜鵲是安徽省省鳥，它是雜食性動物，主要以動物性食物為主，灰喜鵲是森林蟲害中發(fā)生量大、危害面廣的主要森林蟲害----松毛蟲的克星，有研究證明，每只灰喜鵲全年能吃掉15000多條松毛蟲等蟲害，3天內(nèi)所吃的松毛蟲幾乎等于它自身的體重。如此強大的滅蟲能力，比撒藥等人工除蟲手段效果更好，很多地方引進灰喜鵲來保護經(jīng)濟林，灰喜鵲是當之無愧的農(nóng)林益鳥，被譽為“森林衛(wèi)士”，并且入選安徽省省鳥。
為了更好地收藏、展示、研究天柱山特色的動植物標本，普及自然教育和生物多樣性科普知識，提高公眾保護意識，為科學研究和社會公眾服務，天柱山地質(zhì)公園博物館二樓設置了生物多樣性展廳，面積 200余平方米，展示有植物、昆蟲、兩棲類、爬行類、獸類、鳥類、魚類等實物標本及展品600余種。植物標本100件，動物標本426件，其中國家一級保護動物4種，二級保護動物19種，國家一級保護植物1種（大別山五針松）。通過實物標本、多媒體互動全方位展示天柱山生態(tài)文明建設成果和生物多樣性保護成績。根據(jù)最新國家野生保護動物名錄，博物館展示的國家一級保護野生動物有：金錢豹、金雕、白冠長尾稚，小靈貓。
天柱山地質(zhì)公園博物館生物多樣性展廳是天柱山自然教育和生態(tài)文明建設的重要展示窗口，對提升公眾生物多樣性保護意識，進一步促進全社會關(guān)注并積極參與生物多樣性保護工作起了積極作用。我們熱烈歡迎你，來這里探究天柱山地區(qū)的野生動植物資源。
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