天柱山擁有全國唯一、全球揭露面積最大、暴露最深的超高壓變質(zhì)帶，尤其以崩塌堆壘地貌景觀而被地質(zhì)學(xué)家譽為世界上最美的花崗巖地貌，又被稱做“地球的泄密者”。文學(xué)家形容其為“山峰叢林”和“石頭宮殿”。2011年9月被聯(lián)合國教科文組織正式批準(zhǔn)成為世界地質(zhì)公園。
花崗巖是深成的巖漿巖，它是由地下深處熾熱的巖漿上升失熱冷凝而成。其凝結(jié)的部位，一般都在距地表 3Km 以下。花崗巖巖漿冷凝成巖并隆起成山，天柱山的花崗巖地貌大致可分為以下幾個階段：
第一階段
冷凝成巖和深成階段
花崗巖巖漿從地下深處向上侵入，到達(dá)地殼的一定部位（一般在 3km 以下）而冷凝結(jié)晶，形成巖體。在冷凝結(jié)晶的過程中體積要發(fā)生收縮，從而在花崗巖體中產(chǎn)生裂隙，即“原生節(jié)理”?；◢弾r中的原生節(jié)理一般有三組，彼此近于垂直，三個方向的節(jié)理把巖體切割成大大小小的近似的立方體、長方體的塊體。這些節(jié)理裂隙則在地殼運動的作用下，部分發(fā)育成為斷裂構(gòu)造。
第二階段
上升到接近地表風(fēng)化階段
花崗巖體接近地表，地下水作用增強。在地下水作用下，花崗巖中的主要礦物長石變成了粘土礦物。這種變化最易發(fā)生的部位是被原生節(jié)理切割成的立方體、長方體的棱角處。久而久之，受原生節(jié)理切割而成的立方、長方形的塊體，就變成了一個個不太規(guī)則的球體，稱為“球狀風(fēng)化”，形成的球狀巖塊稱之為“石蛋”。
第三階段
繼續(xù)上升出露地表，形成山地并接近剝蝕階段。天柱山最終呈現(xiàn)出奇峰、怪石、幽洞、峽谷等自然景觀，以至于唐代大詩人白居易在《題天柱峰》一詩中贊美：“天柱一峰擎日月，洞門千仞鎖云雷。
天柱山因獨特的自然景觀，名列安徽省三大名山之一（黃山、九華山、天柱山）。早在漢武帝時就封為“南岳”，歷代都有人文活動。建國后開發(fā)為安慶天柱山風(fēng)景名勝區(qū)，先后獲得國家級重點風(fēng)景名勝區(qū)，國家自然與文化遺產(chǎn)地，國家森林公園，國家AAAAA級旅游景區(qū)等稱號。
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