1945年9月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，得到美國(guó)支持的國(guó)民黨政府企圖壟斷勝利果實(shí)，加緊部署發(fā)動(dòng)全面內(nèi)戰(zhàn)。9月13日，中共中央向各中央局發(fā)出指示，明確規(guī)定“向北發(fā)展，向南防御”是黨的一項(xiàng)“全國(guó)戰(zhàn)略方針”。根據(jù)黨中央指示，皖中的新四軍7師開(kāi)赴蘇北、山東解放區(qū)，留下小部分武裝隊(duì)伍進(jìn)入大別山區(qū)，開(kāi)展隱蔽的敵后斗爭(zhēng)，建立游擊根據(jù)地，為皖西地區(qū)的解放留下革命的火種。
10月，根據(jù)華中局指示，皖江區(qū)黨委和7師決定由白湖中心縣委書(shū)記桂林棲留在皖中，領(lǐng)導(dǎo)皖中地區(qū)的敵后斗爭(zhēng)。同時(shí)決定7師沿江支隊(duì)沿江團(tuán)2營(yíng)教導(dǎo)員鐘大湖與桂林棲會(huì)合，并與白湖團(tuán)、沿江團(tuán)留下的部隊(duì)合編為皖西大隊(duì)，桂林棲任政委，鐘大湖任大隊(duì)長(zhǎng)，帶領(lǐng)皖中的堅(jiān)持部隊(duì)開(kāi)展敵后斗爭(zhēng)。?
隨著國(guó)民黨控制了皖江地區(qū)多個(gè)城市，并向皖江游擊區(qū)逼進(jìn)，斗爭(zhēng)形勢(shì)日益緊張。為避敵鋒芒，保存實(shí)力，皖西大隊(duì)決定由巢湖向西撤離。10月中旬，桂林棲、鐘大湖率領(lǐng)皖西大隊(duì)280余人來(lái)到潛山縣后沖西嶺，同先期到達(dá)的張偉群、楊震的桐懷潛游擊大隊(duì)會(huì)合，隨即在后沖大虎叉召開(kāi)了連以上干部會(huì)議，決定將兩支共400余人的武裝合并，番號(hào)仍是皖西大隊(duì)。同時(shí)，決定成立中共皖西工委（亦稱(chēng)大別山工委），桂林棲任書(shū)記，張偉群任副書(shū)記，駐地在潛山縣后沖日光華氏祠堂。明確以桐潛交界的后沖、水貴、蔣鐵、螺絲嶺一帶為中心，向周邊發(fā)展。
會(huì)后，皖西大隊(duì)兵分8路，到潛山、岳西、桐城、舒城、廬江、巢湖一帶開(kāi)展活動(dòng)，不僅牽制和打擊了敵人，而且擴(kuò)大了我黨我軍的政治影響。它像茫茫長(zhǎng)夜里點(diǎn)燃在皖西大地上的8堆篝火，照亮了皖西南大地，使人民群眾看到中國(guó)共產(chǎn)黨沒(méi)有離開(kāi)他們，人民軍隊(duì)就在他們身邊。
皖西工委成立時(shí)，由于國(guó)民黨反動(dòng)派抗日戰(zhàn)爭(zhēng)后期在皖西山區(qū)大搞“清鄉(xiāng)”，桐、懷、潛一帶黨的組織活動(dòng)基本停止，皖西工委面臨著重建地方黨組織的任務(wù)。為此，他們著手把失去組織關(guān)系的黨員重新組織起來(lái)，審查了一批沒(méi)有暴露共產(chǎn)黨員身份仍積極為黨工作的黨員的黨籍，發(fā)展了一批農(nóng)民積極分子入黨。不到3個(gè)月，皖西工委在潛山、桐城、岳西、舒城、懷寧等縣恢復(fù)和發(fā)展黨員數(shù)百人，組建了部分黨的區(qū)委、支部和小組，建立了工委，開(kāi)設(shè)黨的地下交通站和情報(bào)站，懲辦了叛徒，從而純潔了黨的組織，黨的活動(dòng)開(kāi)始活躍，為開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備了骨干力量。
從1945年10月到1946年6月，是皖西工委、皖西大隊(duì)開(kāi)展敵后斗爭(zhēng)異常艱難的歲月。國(guó)民黨反動(dòng)派趁新四軍北撤之際，派桂系48軍和川軍144師、107師進(jìn)駐安慶城區(qū)及各縣城、集鎮(zhèn)和交通要道，搶奪抗戰(zhàn)勝利果實(shí)，發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)。在皖西山區(qū)，國(guó)民黨駐扎了1個(gè)保安旅的正規(guī)軍，加 上地方保安團(tuán)及區(qū)、鄉(xiāng)武裝，共1萬(wàn)余人。而皖西大隊(duì)僅400余人，不足敵武裝力量的1/25。加之新四軍北撤以后，縣、區(qū)、鄉(xiāng)政權(quán)全部落入國(guó)民黨反動(dòng)派手中。國(guó)民黨利用其兵力強(qiáng)、政權(quán)在握的優(yōu)勢(shì)，采取各種措施圍剿我武裝力量。他們?cè)谏絽^(qū)實(shí)行拆屋并村、連保連坐、修筑碉堡、增設(shè)潛伏哨、盤(pán)查哨等手段，采取“梳篦式”的會(huì)剿戰(zhàn)術(shù)， 妄圖困死、餓死共產(chǎn)黨游擊隊(duì)。中共皖西工委和皖西大隊(duì)的處境十分險(xiǎn)惡。?
1945年12月的一天，桂林棲、張偉群率領(lǐng)武裝游擊隊(duì)由黃柏向岳西巍嶺方向進(jìn)發(fā)，夜宿彭河杏花村。當(dāng)夜遭敵突然襲擊，張偉群頭部負(fù)傷，背電臺(tái)的戰(zhàn)士被俘，電臺(tái)、馬達(dá)丟失。皖西工委、皖西大隊(duì)與上級(jí)失去聯(lián)系。?
桂林棲、張偉群率部奮力突圍后，轉(zhuǎn)移到后沖西嶺，與鐘大湖部隊(duì)會(huì)合，決定派7連連長(zhǎng)張有道、手槍隊(duì)指導(dǎo)員劉建民帶2個(gè)排去鄂東尋找新四軍5師。其任務(wù)是：了解5師活動(dòng)地區(qū)，以便在皖西情況緊張時(shí)，向5師部隊(duì)靠攏；并請(qǐng)求5師幫助解決1部電臺(tái)、馬達(dá)和部分彈藥、經(jīng)費(fèi)。?
1946年1月，張有道、劉建民等到達(dá)鄂東禹王城附近的中原軍區(qū)獨(dú)立第2旅旅部，向旅政委張?bào)w學(xué)作了匯報(bào)。張?bào)w學(xué)即轉(zhuǎn)報(bào)軍區(qū)首長(zhǎng)一新四軍第5師師長(zhǎng)兼中原軍區(qū)司令員李先念，李先念指示由獨(dú)2旅解決電臺(tái)、馬達(dá)、彈藥及經(jīng)費(fèi)問(wèn)題。3月20日，李先念司令員致信皖西工委書(shū)記桂林棲、皖西大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)鐘大湖，說(shuō)：“劉建民同志到我?guī)?#xff0c;略了解你們那里的情況，目前時(shí)局雖已和平，國(guó)民黨內(nèi)部一部分反動(dòng)派以何應(yīng)欽、白崇禧為首企圖利用反蘇破壞和平，因此東北大戰(zhàn)難免，以至華中特別我?guī)熀芸赡茉僦卮騼?nèi)戰(zhàn)，但無(wú)論如何和平終久是要實(shí)現(xiàn)的?？墒悄銈?nèi)砸獓?yán)重提高警惕性，廣西軍仍是極反動(dòng)的，我們要運(yùn)用和平大大擴(kuò)大統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)工作，使自己不至受到孤立。?
我這里干部頗多，東北華北需要大批干部，可是交通無(wú)著，決定從你處去100以上之干部，他們現(xiàn)化裝便衣，每人帶手槍1支，到達(dá)你處后，如能集體通過(guò)，完全乘著夜間一下沖過(guò)去，若如此不穩(wěn)時(shí)，可以化整為零通過(guò)，望多方加以協(xié)助，到達(dá)你區(qū)時(shí)，并由你指揮通過(guò)之。?
我們現(xiàn)即想了解皖省敵情之部署，特別是六安、合肥、舒城、桐城、廬江、安慶、無(wú)為究駐哪一些部隊(duì)，敵之封鎖設(shè)備如何？望能在短期送一情報(bào)給我們，我們要求劉建民同志再來(lái)報(bào)告一次。
聞你們財(cái)政困難，可是我大軍計(jì)6萬(wàn)多人，限制于窄小地區(qū)，財(cái)糧無(wú)著，目前正請(qǐng)示中央解決之。”?
3月下旬，劉建民繞道武漢、安慶，返回皖西，帶回李先念的信，使皖西工委、皖西大隊(duì)的干部、戰(zhàn)士受到極大鼓舞。
為了粉碎敵人的“清剿”，皖西大隊(duì)經(jīng)常在深夜行動(dòng)。在搞準(zhǔn)情報(bào)的情況下，襲擊敵鄉(xiāng)公所，懲治那些頑固不化的敵特分子和自首分子，并張貼標(biāo)語(yǔ)，搞得敵人心驚膽顫，不得安寧。同時(shí)，在皖西各縣組織了多支游擊隊(duì)，發(fā)動(dòng)群眾，打擊敵人。?
1946年6月，在國(guó)民黨反動(dòng)派對(duì)我解放區(qū)發(fā)動(dòng)圍剿時(shí)，我華中、中原一些部隊(duì)，在突圍轉(zhuǎn)戰(zhàn)途中，先后到達(dá)皖西，給皖西斗爭(zhēng)局面帶來(lái)新的轉(zhuǎn)機(jī)。
7月中旬，原新四軍2師6旅17團(tuán)改編的定（遠(yuǎn)）滁（縣）全（椒）縣總隊(duì)獨(dú)立營(yíng)200余人，來(lái)到潛山縣水貴同鐘大湖部會(huì)合。?
8月13日，獨(dú)2旅副政委熊作芳和參謀長(zhǎng)李繼開(kāi)率300多人到達(dá)潛山后沖，與張偉群、鐘大湖部會(huì)合。
他們的到來(lái)，不僅增加了皖西的革命武裝力量，而且對(duì)穩(wěn)定困難時(shí)期的皖西大隊(duì)指戰(zhàn)員情緒，提高士氣，都起到了很大的作用。幾支部隊(duì)會(huì)合后，在潛山、岳西、桐城、舒城、霍山、六安一帶活動(dòng)，很快打開(kāi)了斗爭(zhēng)局面。?
1946年10月，按華中分局指示，皖西大隊(duì)改建為皖西支隊(duì)，鐘大湖任支隊(duì)長(zhǎng)（亦稱(chēng)司令），政委、副政委分別由桂林棲、張偉群擔(dān)任。下設(shè)3個(gè)大隊(duì)，以黃柏山區(qū)為基點(diǎn)， 向周邊縣發(fā)展。?
1947年2月下旬，桂林棲從蘇北華中分局匯報(bào)工作后回到潛北山區(qū)，在桐潛交界的螺絲嶺召開(kāi)了皖西工委擴(kuò)大會(huì)議，宣布成立3個(gè)縣委2個(gè)工委，即岳北縣委、潛太縣委、舒六縣委、桐廬工委、廬北工委。同時(shí)，整編了皖西支隊(duì)，成立5個(gè)大隊(duì)和1個(gè)直屬隊(duì)。各大隊(duì)按照分工在各自活動(dòng)區(qū)域內(nèi)積極開(kāi)展武裝斗爭(zhēng)?；顒?dòng)區(qū)域主要在潛山、岳西、桐城、舒城、霍山、英山、六安、廬江、懷寧、太湖等縣。由于皖西工委和皖西支隊(duì)執(zhí)行了正確的政策和作戰(zhàn)方針，皖西支隊(duì)常打勝仗，在游擊活動(dòng)區(qū)域內(nèi)各縣國(guó)民黨自衛(wèi)隊(duì)均遭嚴(yán)重打擊，不敢隨便出來(lái)活動(dòng)。到1947年3月，皖西支隊(duì)活動(dòng)區(qū)域東至巢湖，西達(dá)英山，南抵長(zhǎng)江，北到六霍。?
1947年3月，為適應(yīng)全國(guó)革命形勢(shì)發(fā)展的需要，鄂西北軍區(qū)副司令員劉昌毅率部600余人來(lái)到皖西。3月27日下午，在潛山縣槎水大佛寺，劉昌毅與桂林棲、鐘大湖、張偉群等會(huì)合，并轉(zhuǎn)移到官莊林家沖召開(kāi)領(lǐng)導(dǎo)干部會(huì)議。雙方互相介紹了情況，分析了斗爭(zhēng)形勢(shì)，研究了堅(jiān)持和發(fā)展皖西革命斗爭(zhēng)的若干問(wèn)題。決定對(duì)皖西各部隊(duì)實(shí)行統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，成立皖西人民自衛(wèi)軍，劉昌毅任司令員，負(fù)責(zé)全面工作，側(cè)重軍事指揮；鐘大湖任副司令員；桂林棲任政委， 并分管地方黨組織建設(shè)和群眾工作；胥治中 （原鄂西北軍 區(qū)野戰(zhàn)旅政治部主任）、張偉群任副政委。林家沖會(huì)議解決 了黨在皖西地區(qū)斗爭(zhēng)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)題，為堅(jiān)持皖西斗爭(zhēng)、創(chuàng)建和發(fā)展敵后游擊根據(jù)地、迎接劉鄧大軍千里攻進(jìn)大別山奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。?
5月到9月，皖西人民自衛(wèi)軍與敵進(jìn)行了近50次戰(zhàn)斗，連戰(zhàn)連捷，共打死打傷敵人3500余人，繳獲各種槍械1700余件及大批軍用物資、糧食、布匹。皖西人民自衛(wèi)軍發(fā)展到4000余人，地方小游擊隊(duì)發(fā)展20余支，有的地方還建立了鄉(xiāng)小隊(duì)、區(qū)中隊(duì)、縣大隊(duì)的三級(jí)武裝體制。皖西人民自衛(wèi)軍從大別山打到巢湖邊，從六霍打到長(zhǎng)江邊，人民歡呼，敵人膽寒，迫使敵人紛紛撤出外圍據(jù)點(diǎn)，龜縮到縣城附近，不敢輕易出來(lái)活動(dòng)。皖西根據(jù)地由原來(lái)的潛北幾個(gè)鄉(xiāng)，擴(kuò)大到20多個(gè)鄉(xiāng)，縱橫百余公里。?
1947年夏，中原局隨劉鄧大軍挺進(jìn)大別山后，中共皖西工委由華中局領(lǐng)導(dǎo)改屬中原局領(lǐng)導(dǎo)。9月，中原局對(duì)皖西工委領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)及其下屬組織進(jìn)行了調(diào)整、充實(shí)。由3縱隊(duì)政委彭濤兼任皖西工委書(shū)記，于一川、桂林棲任副書(shū)記。下設(shè)3個(gè)分工委，分工委下設(shè)縣委或縣工委。?
1947年11月9日，劉伯承、鄧小平在太湖劉家畈召開(kāi)高級(jí)干部會(huì)議，鄧小平政治委員和劉伯承司令員分別作報(bào)告。會(huì)議決定成立皖西區(qū)黨委、皖西軍區(qū)和皖西行署。皖西區(qū)黨委由彭濤任書(shū)記，桂林棲、于一川任副書(shū)記。皖西區(qū)黨委下設(shè) 1、2、3地委（1949年1月又增設(shè)4地委）。以皖西部隊(duì)活動(dòng)地區(qū)為基礎(chǔ)，組建皖西軍區(qū)，下轄3個(gè)軍分區(qū)。皖西軍區(qū)成立后，皖西人民自衛(wèi)軍番號(hào)撤銷(xiāo)，其所屬部隊(duì)分別編入中原解放軍3縱隊(duì)及皖西軍區(qū)各區(qū)分區(qū)。至此，中共皖西工委、皖西人民自衛(wèi)軍歷史使命勝利完成。
來(lái)源：潛山市史志室
備案號(hào)：皖公網(wǎng)安備 34082402000028號(hào) 皖I(lǐng)CP備07502573號(hào)