天柱山世界地質公園位于安徽省西南部的安慶市潛山市境內,西北襟連大別山,東南瀕臨長江。自第四紀(距今260萬年)以來,在內外營力的作用下,天柱山花崗巖呈現(xiàn)出奇峰、怪石、幽洞、峽谷等自然景觀,尤以崩塌堆壘型奇景享譽世界,被稱為"東方最美的花崗巖峰叢景觀帶"。
2011年安徽天柱山地質公園正式成為聯(lián)合國教科文組織世界地質公園網絡成員,榮膺“天柱山世界地質公園”稱號。這是我國第25個世界地質公園,是我省繼黃山之后的第二個世界地質公園。2011年距離今年也已經十年了,在這十年間,天柱山進行了兩次再評估,均是順利通過,也足以證明天柱山的資源稟賦和天柱山人的努力付出。
世界地質公園是聯(lián)合國教科文組織屬下的三大品牌之一,與世界自然遺產、世界文化遺產一起在國際社會享有較高的聲譽。聯(lián)合國教科文組織世界地質公園實行每四年評估一次的動態(tài)管理,評估公園四年間公園管理、基礎設施建設、地質遺跡保護、科研科普、社區(qū)發(fā)展等情況,有利于公園經濟社會的可持續(xù)發(fā)展。
在距今1.3億年前的早白堊世,地下深處的巖漿沿地殼薄弱的天柱山地區(qū)上侵,在距今6500萬年前后,郯一廬斷裂帶持續(xù)活動,致使這里西升東降,天柱山花崗巖強烈抬升逐漸出露于地表。公園南區(qū)出露的超高壓變質帶地質遺跡,以含金剛石、柯石英榴輝巖為代表,是2.27億年前三疊紀末揚子板塊與華北板塊俯沖、碰撞、折返的產物,具有世界地質意義。其邊緣形成的潛山盆地,已發(fā)現(xiàn)大量古新世哺乳動物化石,被譽為"亞洲哺乳動物重要發(fā)源地"。(戴明全)